ESCLEROSIS LATERAL AMIOTRÓFICA

INTRODUCCION

La Esclerosis Lateral Amiotrófica, (ALS, por su sigla en inglés), es una enfermedad neurológica grave que afecta a la capacidad para movernos. También se le llama enfermedad de Lou Gehrig. La ALS afecta a las personas de todas las razas y los sustratos étnicos. Afecta principalmente a las personas que tienen entre 40 y 60 años de edad. Los hombres tienen más posibilidades de desarrollar ALS que las mujeres. Este sumario le informará sobre la ALS y sus opciones de tratamiento. Anatomía. 

El cerebro y la médula espinal forman el sistema nervioso central. Los nervios del cuerpo, tales como los de los brazos, las piernas, el pecho, el abdomen, y la pelvis, forman el sistema nervioso periférico. Cerebro Columna vertebral rvios riféricos Este documento es para uso informativo y no se debe usar como sustituto de consejo de un médico o proveedor de salud profesiona l o como recomendación para cualquier plan de tratamiento particular. Como cualquier materi al impreso, puede volverse inexacto con el ti empo. Es importante que usted dependa del consejo de un médico o pr oveedor de salud profesional para el tr atamiento de su condición particular. ©1995-2008, The Patient Education Institute, Inc. www. X-Plain.com nr1801s3 Last reviewed: 12/16/2008 1 El cerebro es muy parecido a una computadora compleja que procesa los datos de nuestros sentidos y después dicta al cuerpo cómo responder al estímulo, hablando o moviéndose. Las principales células que forman el cerebro y la médula espinal se llaman neuronas. 

Las neuronas del cerebro son las células relacionadas con el pensamiento. Se comunican unas con otras mandándose señales mediante unos cables llamados axones. Las neuronas que controlan nuestros músculos se llaman neuronas motoras . Los axones de las neuronas motoras hacen que nuestros músculos se contraigan, lo que Ne pe nos ayuda a adaptarnos al medio ambiente ya sea hablando, caminando, masticando, o corriendo. ALS La ALS ataca a las neuronas que controlan los músculos; las neuronas motoras. Los mensajes de las neuronas motoras del cerebro, también llamadas neuronas motoras superiores , son transmitidos a las neuronas motoras de la médula espinal, también llamadas neuronas motoras inferiores . Después son transmitidos a los músculos. Con la enfermedad de ALS, las neuronas motoras superiores y las neuronas motoras inferiores se mueren y dejan de mandar señales a los músculos. Síntomas Los síntomas de la ALS suelen presentarse gradualmente. En un principio, uno puede equivocarse y creer que son síntomas de una enfermedad menos seria. 

Los síntomas de la ALS se ven causados por la destrucción de las neuronas motoras. Los músculos que dependen de las neuronas destruidas se van debilitando poco a poco, se desgastan y se tuercen. Los primeros síntomas de la ALS afectan a aquellas partes del cuerpo en donde las neuronas motoras fueron dañadas primero. En algunos casos, la ALS sólo afecta a una pierna en un principio. Los pacientes notan que se vuelven más torpes al caminar o al correr; o que se tropiezan con más frecuencia. Algunos pacientes con ALS notan las primeras señales de la enfermedad en la mano o en el brazo. Las tareas más simples como abotonar una camisa, o abrir una puerta se vuelven difíciles. Otros pacientes notan que tienen problemas para hablar. La ALS causa una gran variedad de discapacidades. 

Finalmente, la capacidad del cerebro para controlar los movimientos voluntarios se pierde por completo. Los Este documento es para uso informativo y no se debe usar como sustituto de consejo de un médico o proveedor de salud profesiona l o como recomendación para cualquier plan de tratamiento particular. Como cualquier materi al impreso, puede volverse inexacto con el ti empo. Es importante que usted dependa del consejo de un médico o pr oveedor de salud profesional para el tr atamiento de su condición particular. ©1995-2008, The Patient Education Institute, Inc. www. X-Plain.com nr1801s3 Last reviewed: 12/16/2008 2